Deze petitie zal uiterlijk donderdag 29 oktober voor het Magisch Samhein festival worden aangeboden aan B&W van de Gemeente Westerwolde.
De vesting Bourtange organiseert elk jaar meerdere festivals, zoals Samhein, de kerstmarkten, de voor- en najaarsmarkt en de Slag om Bourtange. Deze evenementen dragen bij aan het culturele erfgoed van Groningen en Nederland, en ze brengen leven, bezoekers en inkomsten naar de vesting en de ondernemers die er actief zijn.
Op dit moment lijkt het erop dat deze festivals steeds moeilijker of zelfs minder goed kunnen worden georganiseerd door de hoge eisen van de veiligheidsregio. Die eisen stellen zulke zware voorwaarden aan de organisatie en de calamiteitenvoorzieningen, dat de opzet van het evenement onder druk komt te staan. Ook is het bezoekersaantal zo ver naar beneden bijgesteld dat er minder mensen binnen mogen dan op een gewone zomerse dag, terwijl bezoekers normaal gesproken vrij de vesting binnenlopen.
Als dit zo doorgaat, wordt het steeds lastiger om de festivals op een zinvolle manier te organiseren en dreigen belangrijke evenementen in Bourtange hun aantrekkingskracht te verliezen. Voor ondernemers betekent dit onzekerheid over de voorbereiding, de inkoop van eten en drinken en de vraag of er straks wel genoeg publiek komt om deelname nog rendabel te maken. Als er te weinig bezoekers tegelijk naar binnen mogen, heeft het voor standhouders en andere betrokkenen nauwelijks nut om aanwezig te zijn.
Dat maakt de situatie niet alleen financieel onzeker, maar ook menselijk frustrerend. Er zijn al ondernemers die moeten inkopen voor het evenement en die zich nu afvragen of het nog wel doorgaat en of er wel voldoende mensen tegelijk de vesting in mogen. Daarnaast is het enorm demotiverend voor iedereen die al is begonnen met de opbouw en de organisatie van het evenement.
Wij vragen daarom om een redelijke en werkbare aanpak, zodat de veiligheid gewaarborgd blijft zonder dat de festivals in Bourtange onnodig worden uitgehold. De regels moeten ruimte bieden voor evenementen die passen bij de vesting en bij het karakter van deze historische plek, zodat deze festivals kunnen blijven bestaan en hun culturele en economische waarde behouden.